Tan sólo señalar que su nombre procede del italiano spaghetti, forma plural de la voz spaghetto 'cordoncillo', pues eso es lo que asemejan ser: finos y largos cordones de sección circular.
Respecto a sus medidas, la longitud tradicional de los espaguetis ha sido siempre de 50 centímetros, aunque en la práctica se ha reducido a la mitad (25 a 30 cm.). Tan sólo los Spaghetti lunghi conservan la longitud original.
En cuanto a su calibre, el estandard industrial parece fijar su diámetro en 1,75 mm, dando otros nombres a los espaguetis de otros calibres:
fidelini, capellini, o capelli d’angelo (nº 1) entre 08,8 y 1
spaghettini (nº 3) 1,25 mm
spaghetti (nº 5) 1,75
spaghettoni (nº 8) 2,25.